Хэллоуин (31 октября)

Хэллоуин — один из древнейших праздников в мире. В этом странном празднике переплелись кельтская традиция чествования злых духов и христианская - поклонения всем святым.
История праздника Хэллоуин насчитывает тысячелетия, начиная от кельтского фестиваля Самхэйн, римского Дня Помоны и христианского Дня всех святых.
Сегодня от древнего языческого праздника остался набор забавных увлекательных традиций. В эту ночь принято одеваться в костюмы нечистой силы и устраивать маскарады. Согласитесь, не часто у вас есть шанс почувствовать себя ведьмой или демоном. Неотъемлемый символ Хэллоуина - тыквенная голова. Из тыквы удаляется внутренность, вырезается лицо и внутрь вставляется свеча. Тыква символизирует одновременно окончание сбора урожая, злобного духа и огонь, отпугивающий его. Так странно концентрируются древние поверья в одном предмете. Непременный атрибут Хэллоуина - обряд «Trik or trak» («Пакость или подарок»). В эту ночь дети стучатся в дома с криками: «Treat or trick!» - «Угощай или пожалеешь!». Если вы не принесете жертву, эти маленькие злые демоны могут жестоко пошутить над вами, например, вымазать сажей ручки двери.

Следуя кельтским легендам, в ночь с 31 октября на 1 ноября друиды - духи живой природы - собирались в дубовых рощах на вершинах холмов (кельты считали дубы священными деревьями), зажигали костры и приносили злым духам жертвы, чтобы умилостивить их. А по утрам друиды дарили людям угли от своих костров, чтобы те разжигали очаги своих домов. Огонь друидов согревал дома в течение долгой зимы и охранял дом от нечистой силы.
Ночью девушки гадали. Можно бросить два каштана в костер друидов. Если плоды будут сгорать рядом, то девушка будет жить в дружбе и согласии с милым, если раскатятся в разные стороны - разойдутся их пути в разные стороны. Увидеть своего будущего мужа девушка могла, сев перед зеркалом в полночь с яблоком в руке. Самым плохим предзнаменованием считался упавший подсвечник. «Злые духи хотят погасить огонь в доме», - верили кельты.
По одной из версий, свою национальную особенность празднования Хэллоуина мексиканцы перенесли и в Соединенные Штаты Америки. Там, в Сан Франциско, выходцы из Мексики каждый год отдают дань умершим при помощи красочного празднества. Его кульминация - ночное шествие по городу.
Костюмы участников так или иначе связаны с потусторонним миром - скелеты и черепа являются символом праздника, а талисманы в виде скелетов означают веселую и счастливую жизнь после смерти

Этого праздника американцы ждут с таким же нетерпением, как Рождество. Ведь Хэллоуин в США - это, фактически, всеамериканский карнавал, к которому люди загодя готовят костюмы. Причем все абсолютно серьезно, включая представителей СМИ, обсуждают, какие именно образы будут наиболее актуальными в «нынешнем хэллоуинском сезоне».
В этот день принято напустить страху на народ, в чем принимают участие и сотрудники телевидения. Один из сценариев розыгрыша, к примеру, таков: с утра начинаются репортажи из разных точек планеты с сообщениями о приближающемся к земле огромном метеорите, который вот-вот разнесет нашу планету на куски.
Накануне Дня всех святых карнавальные костюмы получили даже собаки. Им сшили кафтаны и шлемы.

Переодетые дарты вейдеры и бэтмены так и не смогли вызвать страх - только умиление сотен людей, пришедших на фестиваль в парк города Бёрбанк.
С недавнего времени в США появилась традиция играть символом праздника в боулинг. Участники ежегодного конкурса используют тыквы вместо шаров. Правила остаются прежними - победил тот, кто сбил больше кеглей.
Хэллоуинский карнавал в калифорнийском городке Уэст-Холливуд (Западный Голливуд) считается самым масштабным и посещаемым тематическим праздником в Штатах. Впервые он был проведен в 1987 году и за пару десятков лет успел превратиться в глобальное событие, собирающее около полумиллиона человек. Любопытно, что изначально карнавал задумывался как фестиваль сексуальных меньшинств, но скоро в нем стали принимать участие и люди традиционной ориентации, которых в Америке нейтрально именуют словом «straight». Постепенно к ним присоединились и семейные граждане с детьми и тузиками, что окончательно утвердило карнавал в статусе мероприятия добропорядочного, на которое и юного отпрыска привести не зазорно.
Среди самых интересных событий WeHo Carnaval'а - обязательный для таких праздников конкурс на лучшую тыквенную рожу, уличный парад, выборы Короля и Королевы, а также шоу трансвеститов, с присуждением титулов и призов.

В конкурсе на лучший jack o'lantern могут участвовать абсолютно все желающие, независимо от возраста. Что приятно, тыквы и инструменты для их трепанации предоставляются организаторами бесплатно. Вы можете работать над своим шедевром индивидуально или даже целой командой - правила допускают все. Самые оригинальные «джеки» выставляют потом на всеобщее обозрение.

Для детей проводится отдельный праздник - Youth Carnaval. За символическую плату родитель может обеспечить своего киндера развлечениями на несколько часов - тут ему и карусели, и горки, и игровые автоматы, и другие составляющие детского парадиза. И, естественно, конкурс на самый необычный маскарадный наряд.
Не забыты и домашние любимцы - для них организован конкурс собачьей карнавальной красоты, который скорее следовало бы назвать ярмаркой хозяйского тщеславия. Псы щеголяют тут в немыслимых туалетах: платьях, комбинезонах из латекса, париках, шляпках, штанах, бижутерии. Их красят в розовый, красный, зеленый и голубой цвет. Правда, в последние годы, в связи с массовым притоком населения на карнавал, устроители настоятельно рекомендуют оставлять зверье дома. Очевидно - для его же, зверья, пользы.
Кульминация фестиваля - это долгожданный Grand Finale, Карнавальный Парад на бульваре Санта-Моника, где подводятся итоги, и определяется победитель в конкурсе на самый фантастический и роскошный наряд. Это гала-представление устраивается 31 октября, в самую страшную ночь. Главное событие здесь - это символическое избрание нового почетного «мэра», из числа звездных гостей, которому торжественно вручают награду.